Reconnaître les symptômes des poussées dentaires chez les nourrissons

La poussée dentaire est une étape importante dans le développement d'un enfant. Elle marque l'émergence des premières dents de lait, un processus naturel qui peut parfois être accompagné de symptômes désagréables pour bébé. En tant que parent, il est crucial de comprendre ces signes pour mieux accompagner votre enfant et le soulager. La poussée dentaire est un processus qui commence généralement vers l'âge de 4 mois et se poursuit jusqu'à environ 30 mois. Elle peut durer plusieurs mois et se répéter plusieurs fois.

Les signes classiques de la poussée dentaire

Les symptômes de la poussée dentaire peuvent varier d'un enfant à l'autre, mais certains signes sont fréquents.

Symptômes buccaux

• Gencives rouges, gonflées et sensibles : Les gencives de bébé peuvent devenir rouges, gonflées et sensibles au toucher. Cela est dû à la pression exercée par la dent qui tente de percer la gencive.
• Salivation excessive et bave abondante : La salivation est un réflexe naturel qui permet de lubrifier les gencives et de faciliter l'émergence des dents. Elle peut être particulièrement importante pendant la poussée dentaire. Par exemple, un bébé peut avoir besoin de changer de bavoir plusieurs fois par jour.
• Mordre, mâcher et frotter les gencives sur des objets : Bébé peut avoir besoin de mâcher sur des objets pour soulager ses gencives irritées. Il est important de lui proposer des anneaux de dentition adaptés et de surveiller attentivement ses activités pour éviter les risques d'étouffement. Un enfant de 6 mois, par exemple, peut mâcher sur ses mains ou sur des jouets en plastique.
• Difficulté à s'alimenter : L'irritabilité des gencives peut rendre les repas plus difficiles pour bébé. Il peut refuser le sein ou le biberon, ou avoir du mal à mâcher les aliments solides. Il peut être plus difficile de le calmer pendant les repas et il peut refuser de manger pendant plusieurs jours.
• Irritabilité accrue et pleurs fréquents : La douleur et l'inconfort liés à la poussée dentaire peuvent rendre bébé plus irritable et sujet aux pleurs. Il peut être plus difficile de le calmer et de l'apaiser.

Symptômes non-buccaux

• Fièvre légère (moins de 38°C) : Une légère fièvre peut accompagner la poussée dentaire, mais il est important de consulter un médecin si la température dépasse 38°C ou si d'autres symptômes inquiétants apparaissent. Environ 25% des bébés font de la fièvre pendant la poussée dentaire.
• Diarrhée ou constipation : La salivation excessive peut perturber le transit intestinal de bébé, entraînant une diarrhée ou une constipation.
• Toux ou écoulement nasal : La salivation abondante peut également provoquer une toux ou un écoulement nasal, car elle peut s'écouler vers le nez et les voies respiratoires.
• Difficultés à dormir : L'irritabilité et l'inconfort liés à la poussée dentaire peuvent perturber le sommeil de bébé. Un bébé peut se réveiller plusieurs fois par nuit et avoir du mal à se rendormir.
• Irritabilité accrue, pleurs et agitation : La douleur et la gêne ressenties par bébé peuvent se traduire par une irritabilité accrue, des pleurs fréquents et une agitation générale. Un bébé peut se montrer plus difficile à consoler et peut avoir besoin de plus de câlins et d'attention.
• Rougeurs autour des yeux : La salivation excessive peut irriter la peau délicate autour des yeux de bébé, provoquant des rougeurs. Il est important de nettoyer régulièrement le visage de bébé avec une serviette humide pour éviter les irritations.

Signes d'alerte : quand consulter un médecin

Il est important de distinguer les symptômes liés à la poussée dentaire des symptômes d'autres maladies. Certains signes doivent alerter les parents et nécessitent une consultation médicale rapide.

• Fièvre élevée (au-delà de 38°C) : Une fièvre élevée, accompagnée ou non d'autres symptômes, peut être le signe d'une infection et nécessite une consultation médicale. Un bébé de 10 mois qui a une fièvre de plus de 38°C devrait être vu par un médecin.
• Vomissements ou diarrhée persistants : Des vomissements ou une diarrhée prolongés peuvent entraîner une déshydratation et nécessitent une attention médicale.
• Difficultés respiratoires ou respiration sifflante : Si bébé a du mal à respirer ou si sa respiration est sifflante, il est important de consulter un médecin immédiatement. Par exemple, si un bébé de 8 mois a des difficultés à respirer et une respiration sifflante, il est urgent de consulter un médecin.
• Éruption cutanée : Une éruption cutanée inexpliquée peut être le signe d'une allergie ou d'une infection.
• Gonflement des ganglions lymphatiques : Un gonflement des ganglions lymphatiques peut être le signe d'une infection.
• Perte d'appétit prolongée : Une perte d'appétit prolongée peut indiquer un problème de santé sous-jacent. Un bébé de 12 mois qui refuse de manger pendant plusieurs jours devrait être suivi par un médecin.
• Évitement du contact avec les autres : Si bébé se montre apathique et évite le contact avec les autres, il est important de consulter un médecin. Un bébé de 18 mois qui semble apathique et qui ne réagit pas à son environnement devrait être examiné par un professionnel de santé.
• Changement de comportement anormal : Tout changement de comportement inhabituel chez bébé doit être signalé à un professionnel de santé. Par exemple, si un bébé de 20 mois est devenu soudainement plus irritable ou plus léthargique, il est important de consulter un médecin.

Démythifier les idées reçues

La poussée dentaire n'est pas la cause de toutes les maladies infantiles. Il est important de ne pas attribuer systématiquement les maux de bébé à l'émergence de ses dents de lait.

Par exemple, la poussée dentaire n'est pas responsable de :

• L'eczéma : L'eczéma est une maladie de peau qui n'est pas liée à la poussée dentaire. Elle est généralement causée par une réaction allergique ou une sensibilité cutanée.
• Les otites : Les otites sont des infections de l'oreille moyenne qui peuvent être causées par des virus ou des bactéries. Elles ne sont pas causées par la poussée dentaire.
• Les infections respiratoires : Les infections respiratoires sont souvent causées par des virus et ne sont pas liées à la poussée dentaire. Ces infections peuvent être plus fréquentes en hiver et au printemps.
• L'apparition de la première dent : La première dent peut apparaître à n'importe quel moment pendant la poussée dentaire, mais cela ne signifie pas que la poussée dentaire est terminée. Un bébé peut avoir des symptômes de poussée dentaire pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois avant que la première dent n'apparaisse.

Conseils pratiques pour soulager bébé

La poussée dentaire peut être une période difficile pour bébé, mais vous pouvez l'aider à soulager ses symptômes en suivant ces conseils.

Contre les symptômes buccaux

• Masser les gencives : Massez les gencives de bébé avec un doigt propre, un gant de toilette humide ou un anneau de dentition. Le massage des gencives peut aider à soulager la douleur et l'inconfort.
• Utiliser des anneaux de dentition réfrigérés : Les anneaux de dentition réfrigérés peuvent apaiser les gencives douloureuses de bébé. Assurez-vous de choisir un anneau de dentition adapté à son âge et de le nettoyer correctement avant chaque utilisation. Un anneau de dentition en silicone, par exemple, peut être réfrigéré pour soulager les gencives irritées.
• Proposer des aliments frais et durs à mâcher : Des aliments frais et durs à mâcher, comme des carottes crues, peuvent soulager les gencives irritées de bébé. Il est important de bien surveiller bébé pendant qu'il mange pour éviter qu'il ne s'étouffe.
• Éviter les gels dentaires : Les gels dentaires ne sont pas recommandés pour soulager la douleur des poussées dentaires chez les bébés. Ils peuvent contenir des substances toxiques et ne sont pas efficaces pour calmer la douleur.

Contre l'irritabilité

• Bercer, câliner et chanter : Le contact physique et l'affection peuvent apaiser bébé et le réconforter. Il est important de montrer à bébé que vous êtes là pour le soutenir et l'aider à se sentir mieux.
• Proposer des jeux et des distractions : Des jeux et des activités amusantes peuvent distraire bébé et l'aider à oublier la douleur. Par exemple, un jeu de cache-cache ou un livre d'images peuvent distraire un enfant de 14 mois.
• Appliquer des compresses humides et fraîches sur le front : Une compresse froide peut soulager la fièvre et l'irritabilité de bébé. Un gant de toilette humide et frais peut également être utilisé pour calmer bébé.
• Adapter le rythme de vie aux besoins de bébé : Il est important de respecter le rythme de bébé et de l'aider à s'adapter à la situation. Un bébé de 16 mois qui a de la difficulté à dormir peut avoir besoin de plus de temps pour se coucher et peut se réveiller plus souvent pendant la nuit.

Conseils généraux

• S'assurer que bébé boit suffisamment d'eau : La déshydratation peut aggraver l'inconfort de bébé, il est important de veiller à ce qu'il boive suffisamment d'eau. Un bébé de 18 mois peut boire environ 500 ml d'eau par jour.
• Proposer des aliments adaptés à son âge : Des aliments adaptés à son âge et à ses besoins peuvent faciliter l'alimentation de bébé. Un bébé de 20 mois peut manger des morceaux de fruits et de légumes, ainsi que des aliments cuits et broyés.
• Favoriser un sommeil réparateur : Un environnement calme et réconfortant peut aider bébé à mieux dormir et à se reposer. Un bébé de 22 mois peut avoir besoin d'environ 11 heures de sommeil par nuit.
• Consulter un médecin en cas de doute ou d'inquiétude : N'hésitez pas à consulter un médecin si vous avez des questions ou des inquiétudes concernant la santé de votre bébé. Un médecin peut vous donner des conseils personnalisés et vous aider à gérer la situation.

La poussée dentaire est une étape importante dans le développement de votre enfant. En tant que parent, il est essentiel de bien comprendre les symptômes et de savoir comment les gérer. Avec un peu de patience et de compréhension, vous pouvez aider votre bébé à traverser cette période difficile et à se sentir mieux.