Une douleur lancinante aux dents qui vous réveille la nuit ? L'infection dentaire, appelée aussi infection pulpaire, survient lorsque les bactéries atteignent la pulpe dentaire, la partie interne de la dent contenant les nerfs et les vaisseaux sanguins. Cette infection peut se développer à partir d'une carie non traitée, d'une blessure ou d'un traumatisme dentaire. Si elle n'est pas traitée, l'infection dentaire peut entraîner des complications graves, comme un abcès dentaire, la perte de la dent, ou même une infection plus étendue. Il est donc essentiel de connaître les symptômes d'une infection dentaire et de consulter un dentiste rapidement.
Symptômes d'alerte d'une infection dentaire
Plusieurs signes peuvent indiquer une infection dentaire. Il est important de les identifier rapidement pour consulter un dentiste et obtenir un traitement adéquat.
Douleur dentaire
La douleur est le symptôme le plus courant d'une infection dentaire. Elle peut être intense, lancinante, pulsatile et s'intensifier la nuit. Elle peut aussi être déclenchée par le chaud, le froid, les aliments sucrés ou la pression sur la dent. La douleur peut irradier vers l'oreille, la mâchoire ou le cou.
Sensibilité dentaire
Une sensibilité accrue aux aliments chauds ou froids, aux sucreries ou à la pression sur la dent peut également être un signe d'infection dentaire. Cette sensibilité est due à l'inflammation de la pulpe dentaire.
Gonflement des gencives et du visage
Le gonflement des gencives autour de la dent infectée est un autre signe courant d'infection dentaire. Le gonflement peut également s'étendre aux joues et au visage, rendant difficile l'ouverture de la bouche.
Autres signes d'infection
- Rougeur et chaleur au niveau de la gencive ou de la peau du visage
- Présence de pus autour de la dent ou dans la gencive
- Mauvaise haleine persistante et forte
- Goût métallique persistant dans la bouche
- Fièvre modérée accompagnée d'autres symptômes
- Enflure des ganglions lymphatiques dans le cou
Types d'infections dentaires
Les infections dentaires peuvent prendre différentes formes, chacune avec ses symptômes spécifiques.
Abscès dentaire
Un abcès dentaire est une poche de pus qui se forme au niveau de la racine de la dent. Il est souvent causé par une carie non traitée ou une blessure à la dent. Un abcès dentaire peut provoquer une douleur intense, un gonflement important et la présence de pus. Si l'infection n'est pas traitée, l'abcès peut se propager et entraîner une ostéomyélite (infection osseuse) ou une cellulite (infection des tissus mous).
Parodontite
La parodontite est une infection des gencives qui peut entraîner une perte de l'os qui soutient les dents. Cette infection peut provoquer des saignements des gencives, des gencives rouges et enflées, des dents qui bougent et une mauvaise haleine persistante. Si elle n'est pas traitée, la parodontite peut entraîner la perte de dents. Environ 70% des adultes de plus de 35 ans souffrent de parodontite, selon les statistiques de l'Organisation mondiale de la santé.
Pulpitis
La pulpitis est une inflammation de la pulpe dentaire, le tissu mou qui se trouve à l'intérieur de la dent. Elle est souvent causée par une carie profonde ou une blessure à la dent. La pulpitis peut provoquer une douleur intense, une sensibilité au chaud ou au froid, et une douleur au toucher de la dent. Si elle n'est pas traitée, la pulpitis peut évoluer en infection dentaire plus grave.
Facteurs de risque d'infection dentaire
Plusieurs facteurs peuvent augmenter le risque de développer une infection dentaire. Parmi les plus courants, on retrouve:
- Caries non traitées : Une carie profonde peut permettre aux bactéries de pénétrer dans la pulpe dentaire.
- Mauvaise hygiène bucco-dentaire : Un brossage et un usage du fil dentaire insuffisants peuvent favoriser l'accumulation de plaque bactérienne et le développement d'infections.
- Tabagisme : Le tabagisme affaiblit le système immunitaire et rend les gencives plus vulnérables aux infections.
- Maladies chroniques : Certaines maladies chroniques, comme le diabète, peuvent affaiblir le système immunitaire et augmenter le risque d'infection.
Quand consulter un dentiste ?
Il est important de consulter un dentiste dès les premiers signes d'infection dentaire. En effet, plus l'infection est prise en charge rapidement, plus les chances de récupérer sont importantes. Il est essentiel de suivre régulièrement un programme de soins dentaires préventifs pour prévenir les infections dentaires. Cela comprend un nettoyage professionnel deux fois par an et des examens dentaires réguliers.
Les symptômes qui nécessitent une consultation immédiate incluent la fièvre, le gonflement important, la présence de pus, une douleur intense qui ne disparaît pas et une difficulté à ouvrir la bouche. Si vous remarquez l'un de ces symptômes, ne tardez pas à contacter un dentiste.
Traitements possibles pour les infections dentaires
Le traitement d'une infection dentaire dépend de sa gravité et de son emplacement. Les traitements possibles incluent le nettoyage des canaux, le traitement antibiotique et l'extraction dentaire.
Nettoyage des canaux
Le nettoyage des canaux, aussi appelé traitement endodontique, est une procédure qui consiste à retirer la pulpe infectée et à la remplacer par un matériau d'obturation. Cette procédure permet de sauver la dent et d'éviter son extraction. Environ 15 millions de traitements endodontiques sont effectués chaque année aux États-Unis.
Traitement antibiotique
Les antibiotiques peuvent être prescrits pour combattre l'infection, surtout si elle est étendue. Ils ne guérissent pas l'infection en elle-même, mais permettent de réduire l'inflammation et de prévenir la propagation de l'infection.
Extraction dentaire
L'extraction dentaire est une procédure qui consiste à retirer la dent. Cette procédure est nécessaire si la dent est trop endommagée pour être sauvée ou si l'infection est trop importante pour être traitée par d'autres moyens. Après une extraction, il est possible de remplacer la dent perdue par un implant dentaire, une couronne ou un pont.
Conseils pratiques pour prévenir les infections dentaires
Une bonne hygiène bucco-dentaire est essentielle pour prévenir les infections dentaires. Voici quelques conseils pratiques à suivre :
- Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents à poils doux et un dentifrice fluoré.
- Utilisez du fil dentaire une fois par jour pour éliminer la plaque et les débris alimentaires entre les dents.
- Consultez un dentiste pour un nettoyage professionnel et un examen deux fois par an.
- Évitez les aliments et les boissons sucrés qui peuvent favoriser la formation de caries.
- Portez une protection buccale lors de la pratique d'un sport ou d'une activité physique intense.
En suivant ces conseils, vous pouvez minimiser les risques de développer une infection dentaire et conserver une bonne santé bucco-dentaire.